Aksu Otu: Akdeniz’e Özgü Bir Gelenek

Aksu Otu Nedir?

Aksu otu, maydanozla akraba bir bitki olup, tohumları, yaprakları ve kökleri hem yemeklere lezzet katmak hem de tıbbi amaçlarla kullanılabilir. Yunanistan kökenli olan bu ot, Avrupa, Asya ve ABD’ye yayılmıştır. Antik Yunanlılar ve Romalılar aksu otunu hem tıbbi hem de baharat olarak yaygın şekilde kullanmışlardır.

Antik Yunanlılar, sindirime yardımcı olmak ve gaz sancısını hafifletmek için aksu otu yapraklarını çiğnerlerdi. Romalılar, aksu otunun Avrupa’ya yayılmasında rol oynamışlardır; İngiltere’de yetiştirip bugün orada yabani bir bitki olarak yetişmesini sağlamışlardır. Roma tariflerinin toplandığı Apicius’ta aksu otuna yer verilmiştir.

Bitkinin adı, Latince Levisticum olan cins adından gelir. Bu cins adı, aksu otunun bir zamanlar geniş tarlalarda yetiştirildiği İtalya’daki Ligurya bölgesinden türemiştir.

Aksu Otunun Lezzet Profili

Aksu otunun lezzeti kerevize oldukça benzer, ancak daha yoğundur; aslında, kereviz tohumu olarak satılan baharat aksu otu tohumudur. Güçlü kereviz aromasıyla birlikte anason notaları da içerir. Bu kalıcı lezzet, aksu otunu özellikle et suyu ve uzun pişirme sürelerine sahip yemekler için ideal kılar.

Aksu Otunun Sağlık Faydaları

Aksu otu, çeşitli mineraller, vitaminler ve sağlığı destekleyen bileşenler içermesi sayesinde birçok sağlık faydası sunar.

• Vitaminler: 100 gram aksu otu, günlük A vitamini ihtiyacınızın yüzde 84’ünü sağlar. A vitamini, kemik sağlığı ve göz sağlığı için önemlidir; serbest radikallerin neden olduğu hasara karşı savaşan bir antioksidandır. Ayrıca, aksu otu C vitamini açısından da zengindir; 100 gramı, günlük ihtiyacınızın neredeyse yarısını karşılar.
• Mineraller: Aksu otu, kalsiyum ve demir açısından zengindir ve her iki mineralin de günlük ihtiyacının yüzde 15’ini sağlar. Ayrıca potasyum içerir ve 100 gramlık bir porsiyon, günlük ihtiyacın yaklaşık yüzde 10’unu karşılar.
• Kuersetin: Aksu otu, anti-inflamatuar faydaları olan bir biyoflavonoid olan kuersetin açısından yüksektir. Aksu otu, yeşil çay ve kapariden sonra bu antioksidanın üçüncü en iyi kaynağıdır.

Aksu otu, aşağıdaki sağlık durumlarının tedavisinde yardımcı olabilir:

• Kanser: Araştırmalar, aksu otunun, baş ve boyundaki skuamöz karsinom hücrelerinin büyümesini engelleyen bir uçucu yağ içerdiğini göstermiştir. Bu özellik, aksu otunun antikanser ilaçlarında kullanım potansiyelini ortaya koymaktadır.
• İdrar Yolu Rahatsızlıkları: Almanya’da üretrit tedavisinde kullanılan aksu otu, elektrolit kaybına neden olmayan bir diüretik olan akvaretik özellik taşır.
• Solunum Yolu Rahatsızlıkları: Geleneksel tıpta, akciğerlerdeki balgamı çözmek için kullanılır. Akciğer iltihabını hafifletir ve iyileşmeyi hızlandırır.
• Bakteriyel Enfeksiyonlar: Aksu otu, antimikrobiyal faydalar sunar ve E. coli ile salmonella gibi bakterilere karşı etkilidir.

Aksu Otunun Yaygın Kullanım Alanları

Avrupa genelinde aksu otu, çorbalardan güveçlere, salatalardan turşu ve sirke tatlandırmaya kadar geniş bir kullanım alanına sahiptir. Tohumları ezilerek ekmeklerin üzerine serpilebilir. Aksu otu, balık yemekleriyle iyi uyum sağlar ve İtalyanlar, onu domates bazlı soslarda kekik ve sarımsakla birlikte kullanır.